স্পষ্টতই, নির্বাহী কর্তৃত্বকে দুর্বল না করে গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানকে শক্তিশালী করা কমিটি ব্যবস্থার কার্যকারিতার সাথে সরাসরি সম্পর্কিত। কমিটিগুলি সদস্যদের বিভিন্ন ধরণের কাজ সম্পাদন করার ক্ষমতা দেয় যার ফলে একটি বিশ্বস্ত এবং জবাবদিহিমূলক পরিবেশ বিরাজ করে। কমিটি, উদাহরণস্বরূপ, সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করে এবং ব্যবস্থাপনা সংস্থাগুলির কাজ নিরীক্ষণের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপায় নির্দেশ করে।

পৌরসভার কার্যক্রমের জবাবদিহিতার বিষয়টি মাথায় রেখে একটি স্থায়ী কমিটি গঠনের জন্য পৌরসভা আইন ২০০৯-এ বিধান করা হয়েছে। প্রথম মিউনিসিপ্যালিটি মিটিং বা পরবর্তী সভাগুলির কার্যপ্রণালীর সময় এবং আড়াই ঘন্টা মেয়াদ নির্ধারণের পরে প্রবিধানের মাধ্যমে দশটি স্থায়ী কমিটি গঠন করা হবে, যথা: ক) ব্যবস্থাপনা এবং অর্থ; খ) কর এবং ধার্য, গ) হিসাব এবং নিরীক্ষা; ঘ) নগর পরিকল্পনা, নাগরিক এবং উন্নয়নের জন্য পরিষেবা; ঙ) নিয়ম এবং নিয়মিততা এবং জননিরাপত্তা; চ) যোগাযোগ এবং অবকাঠামোগত উন্নয়ন; ছ) নারী ও শিশু; জ) মৎস্য ও পশুসম্পদ; ঝ) তথ্য ও সংস্কৃতি; এবং ঞ) পর্যবেক্ষণ, পর্যবেক্ষণ এবং মূল্য নিয়ন্ত্রণ।

উপরোক্ত কমিটিগুলি ছাড়াও, পৌরসভা অতিরিক্ত স্থায়ী কমিটি গঠন করতে পারে, বিশেষ করে যারা বেসরকারি সংস্থার সাথে জড়িত, যেমন দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা, বাজার ব্যবস্থাপনা, নারী উন্নয়ন, দারিদ্র্য বিমোচন এবং বস্তি উন্নয়ন, স্বাস্থ্য, পানি ও স্যানিটেশন, বর্জ্য নিষ্কাশন এবং হস্তান্তর। পৌরসভার স্থায়ী কমিটির সদস্য থাকবে পাঁচজন এবং সভার কাউন্সিলরদের মধ্য থেকে চেয়ারম্যান ও সদস্য নির্বাচিত হবেন। মেয়র কোনো কমিটির চেয়ারম্যান হতে পারবেন না। এমনকি পৌরসভা পরিষদের সিদ্ধান্ত ছাড়া কোনো কাউন্সিলর একাধিক কমিটির চেয়ারম্যান হতে পারবেন না।

কিছু পৌরসভায়, যেখানে নির্বাচিত সদস্যের স্বল্পতার কারণে পৃথক কমিটি গঠন করা যায় না, সেখানে একাধিক বিষয়ের জন্য একটি কমিটি থাকতে হবে। প্রতিটি স্থায়ী কমিটিতে চল্লিশ শতাংশ এর কম মহিলা সদস্য থাকবেন না। প্রতিটি স্থায়ী কমিটিতে মেয়র পদবি অনুসারে সদস্য হবেন এবং মেয়র বিধি ও নিয়ন্ত্রণ ও জননিরাপত্তা কমিটির চেয়ারম্যান হবেন।

স্থায়ী কমিটির কোনো সদস্য অনিবার্য পরিস্থিতিতে দুই মাসের বেশি অনুপস্থিত থাকলে পৌরসভা পরিষদ অন্য কোনো কাউন্সিলরকে দায়িত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে পারে। সুবিধার জন্য, কমিটি একজন ব্যক্তিকে সদস্য হিসাবে কো-অপ্ট করতে পারে যিনি সংশ্লিষ্ট বিষয়ে বিশেষজ্ঞ। সভায় সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য কো-অপ্ট সদস্যের ভোটাধিকার থাকবে না। স্থায়ী কমিটির পরামর্শ সাধারণত পরবর্তী পৌরসভা সভায় আলোচনা করা হয়। আর যদি কোনো পরামর্শ না দেওয়া হয়, তাহলে পৌরসভা স্থায়ী কমিটিকে লিখিতভাবে বরাদ্দ ও অনুমোদন না দেওয়ার কারণ জানায়।

পৌরসভা কমিটি ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করার জন্য সরকারের প্রচেষ্টার পরিপূরক হিসেবে জাতিসংঘ এবং সমমনা দাতা সংস্থাগুলির অধিকাংশ ক্ষেত্রে সক্রিয় ভূমিকা দেখতে পাই। কমিটিগুলি ধারণ করার অন্তর্নিহিত সুবিধাগুলি ফলো-আপ প্রক্রিয়া, ভয় ছাড়াই স্বাধীনভাবে কথা বলার সুযোগ, তথ্য শেয়ার করার সুযোগ এবং প্রথাগত আইনে প্রতিফলিত মাসিক মিউনিসিপ্যাল মিটিংয়ে তাদের সুপারিশগুলি গ্রহণ করার তীব্রতার উপর নির্ভর করে। এটি পৌরসভার কার্যক্রমে কমিটিগুলির তত্ত্বাবধানের ভূমিকা পালন করার সুযোগ প্রদান করে।

স্পষ্টতই, কমিটি সম্পর্কে বিভিন্ন অংশীদারদের পক্ষ থেকে স্বত্ব এবং ইতিবাচক ইচ্ছার অভাব রয়েছে। পৌর কমিটি এখনো কাগজে কলমে রয়ে যাওয়ায় কমিটির সদস্যরা কমিটি পুনরুজ্জীবিত করাকে অত্যন্ত দরকারী মনে করছেন। বৈঠকের অজুহাতে কমিটির বৈঠক স্থানীয় শাসনের পুরো চেতনাকে ক্ষুন্ন করছে। জানা গেছে, বেশির ভাগ ক্ষেত্রেই আগাম বৈঠকের নোটিশ দেওয়া হয়নি।

সদস্য সচিবরা কমিটির কার্যক্রমে তাদের খুব সক্রিয় ভূমিকা আছে কারণ তারা এজেন্ডা নির্ধারণ করেন এবং সদস্যদের সাথে যোগাযোগ বজায় রাখবেন। কমিটির সদস্যদের অনুপস্থিতি মাঝে মাঝে কমিটির সদস্য সচিবের দায়িত্ব পালনে অনীহা সৃষ্টি করে। সদস্যদের কম অংশগ্রহণই বোঝায় কমিটির বৈঠক ফলপ্রসূ হয়নি। পৌরসভার নিয়মিত বৈঠকে কমিটির বৈঠকে সুপারিশকৃত পরিকল্পনাগুলি জরুরি হিসাবে বিবেচনা করে না, এবং এমনকি বেশিরভাগ ক্ষেত্রে মেয়র তাদের সুপারিশের মূল্য দেন না।। পৌরসভা আইন ২০০৯ অনুসারে, কমিটিগুলি পৌরসভার স্বচ্ছতা এবং জবাবদিহিতা রক্ষার একটি গুরুত্বপূর্ণ প্ল্যাটফর্ম হিসেবে কাজ করে। দুঃখের বিষয়, যারা এই কমিটিকে সন্তুষ্টচিত্তে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্ব কাঁধে নিয়েছেন, তারা পৌরসভা কমিটিগুলোকে ফলপ্রসূ করতে কার্যকর ভূমিকা রাখছে না।

কমিটির কার্যকরী কার্যকারিতা পৌরসভার কার্যকরী কার্যক্রমের জন্য অনেক সুবিধা প্রদান করতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, স্থায়ী কমিটি সদস্যদের মধ্যে অনানুষ্ঠানিক আলোচনার অনুমতি দেয়, যা বিভিন্ন রাজনৈতিক আদর্শের সদস্যদের মধ্যে সম্পর্ক উন্নয়নের পূর্বশর্ত। কমিটির সভাগুলি সহযোগিতা এবং নিষ্পত্তির জন্য একটি ফোরাম হিসাবে কাজ করে। স্থায়ী কমিটির সদস্যদের জন্য প্রাথমিক প্রশিক্ষণ নিয়মিতভাবে আয়োজন করতে হবে যাতে তারা তাদের দায়িত্ব পালন করতে পারে। সর্বোপরি পৌরসভার স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতার চেতনা সমুন্নত রাখতে কমিটিকে শক্তিশালী করা ছাড়া কোনো বিকল্প নেই।

লেখক: ড. মোহাম্মদ তারিকুল ইসলাম, সহযোগী অধ্যাপক, সরকার ও রাজনীতি বিভাগ, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয় এবং ভিজিটিং স্কলার (অক্সফোর্ড ও কেমব্রিজ)।

ইমেইল: t.islam@juniv.edu